Kύπρος – Ισραήλ: μονόδρομος προς την επιτυχία?

Η Κύπρος θεωρείται νέα άφιξη στον τομέα της εξερεύνησης και εκμετάλλευσης πετρελαίου και φυσικού αερίου. Οι τελευταίες μελέτες δείχνουν μια αξιοσημείωτη ποσότητα γεωφυσικών δεδομένων, τα οποία σε συνδυασμό με το σταθερό εμπορικό περιβάλλον, το ευεργετικό φορολογικό σύστημα, και τη γεωγραφική θέση της Κύπρου καθιστούν το μικρό νησί της Κύπρου πρώτης κατηγορίας προορισμό για εξερεύνηση υδρογονανθράκων. Και παρόλο που η Κύπρος είναι νεοεισερχόμενη στον τομέα του πετρελαίου και φυσικού αερίου, πολλές διεθνείς εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου, ήδη χρησιμοποιούν την Κύπρο για τον σχεδιασμό αποτελεσματικών φορολογικών δομών και επωφελούνται από την εξαιρετική γεωγραφική θέση του νησιού καθώς και απο τις επαγγελματικές υπηρεσίες που παρέχονται σε όλους τους τομείς.

Η εξερεύνηση για φυσικό αέριο θα λάβει μέρος στα υπεράκτια μπλοκ που παρέχονται από τη Δημοκρατία της Κύπρου μόλις ο πλειοδότης αποκτήσει την απαιτούμενη άδεια. Η Κυπριακή Δημοκρατία έχει παρουσιάσει λεπτομερείς κατευθυντήριες γραμμές ως προς τις διαδικασίες που πρέπει να ακολουθούνται σχετικά με τους γύρους αδειοδότησης και πλειοδοτήσεων. Μέχρι σήμερα, η Κύπρος έχει κυρώσει μόνο ένα Συμβόλαιο Αναλογικού Καταμερισμού Παραγωγής που επιτρέπει στην Noble Energy International Ltd να εξερευνήσει το μπλόκ αρ. 12. Το Γραφείο Ενέργειας Κύπρου δήλωσε δεύτερο γύρο αδειοδότησης , ο οποίος αναμένεται το 2011 για άλλα 12 υπεράκτια μπλοκ.

Όσο αφορά τον τομέα εξερεύνησης, η πετρελαϊκή βιομηχανία ρυθμίζεται από την Υπηρεσία Ενέργειας Κύπρου, η οποία διαχειρίζεται και συντηρεί τα πετρελαϊκά αποθέματα προϊόντων και είναι επίσης υπεύθυνη για τους ελέγχους ποιότητας. Δεδομένου ότι η Κύπρος είναι μέλος της ΕΕ, είναι απαραίτητο όπως η διατήρηση των αποθεμάτων προϊόντων πετρελαίου να γίνεται σύμφωνα με τα πρότυπα της ΕΕ και ο KΟΔΑΠ ( Κυπριακός Οργανισμός Διαχείρισης Αποθεμάτων Πετρελαιοειδών) είναι υπεύθυνος να διασφαλίζει όπως πληρούνται αυτά τα πρότυπα. Η βιομηχανία φυσικού αερίου έχει μετακινηθεί σε ένα πιο ώριμο στάδιο και η Κυπριακή Δημοκρατία έχει εξετάσει τα οφέλη από την έναρξη παραγωγής και χρήσης Φυσικού Αερίου. Το Κέντρο Ενέργειας δημιουργήθηκε για το λόγο αυτό και μεταξύ των πολλών καθηκόντων του θα είναι η εισαγωγή, η αποθήκευση και διανομή προϊόντων πετρελαίου καθώς και η παροχή διευκολύνσεων για αποσύνθεση των οργανικών ενώσεων του υγροποιημένου φυσικού αερίου. Επιπλέον, η Δημόσια Επιχείρηση Αερίου ( μια ιδιωτική νομική οντότητα) ιδρύθηκε για να εκτελεί οποιαδήποτε άλλα καθήκοντα σε συμφωνία με τα ανωτέρω.

Μια εταιρεία πετρελαίου και φυσικού αερίου στην Κύπρο θα επωφεληθεί από την εταιρική φορολογία στο 10%, η χαμηλότερη στην Ευρωπαϊκή Ένωση, και αν η τοποθεσία εξερεύνησης πετρελαίου και φυσικού αερίου θεωρείται μόνιμη εγκατάσταση, φόροι παρακράτησης θα επιβάλλονται στο 0% για εξερεύνηση και εξόρυξη ανάλογα με την Συνθήκη για την αποφυγή της Διπλής Φορολογίας. Επιπλέον, η Κύπρος εφαρμόζει τα Διεθνή Πρότυπα Χρηματοοικονομικής Πληροφόρησης (ΔΠΧΠ), ώστε να χρησιμοποιεί μια παγκόσμια γλώσσα αναφοράς η οποία επιτρέπει στις εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου να έχουν ανάλογες πληροφορίες. Τα ΔΠΧΠ επιτρέπουν στους χρήστες να έχουν μια κοινή βάση, με περισσότερες από εκατό χώρες να εφαρμόζουν τα ΔΠΧΠ , μεταξύ των οποίων και η Κύπρος. Εκθέσεις έχουν εκδοθεί από το Συμβούλιο Διεθνών Λογιστικών Προτύπων και το Συμβούλιο Χρηματοπιστωτικών Λογιστικών Προτύπων για την ενημέρωση της Βιομηχανίας Πετρελαίου και Φυσικού Αερίου. Θέματα που αναλύθηκαν περιλαμβάνουν έρευνα και αξιολόγηση, εξάντληση, επενδυτικά αποτελέσματα και αποσβέσεις, ελέγχους απομείωσης και αναστροφή της απομείωσης.

ΔΠΧΠ 6 ρυθμίζει τις δαπάνες εξερεύνησης και αποτίμησης με την υιοθέτηση μιας πιο χαλαρής προσέγγισης, η οποία επιτρέπει την κεφαλαιοποίηση κόστους έρευνας και αξιολόγησης πρίν απο την ανακάλυψη εμπορικών αποθεμάτων.

Τα ΔΠΧΠ δεν αναφέρουν μια συγκεκριμένη μέθοδο απόσβεσης και ως αποτέλεσμα οι εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου μπορούν να επιλέξουν μεταξύ: (α) της σταθερής μεθόδου (β) της μεθόδου μείωσης του ισοζυγίου και (γ) της μεθόδου μονάδας κύκλου παραγωγής.

Η απόσβεση αρχίζει όταν ένα περιουσιακό στοιχείο χρησιμοποιείται στις εργασίες.

Επιπλέον, το ΔΠΧΠ 6 υιοθετεί μια πιο χαλαρή προσέγγιση όσον αφορά τον έλεγχο απομείωσης μη χρηματικών περουσιακών στοιχείων και αναφέρει τις συγκεκριμένες καταστάσεις που υποδηλώνουν ότι ο έλεγχος απομείωσης είναι απαραίτητος. Τα παραδείγματα περιλαμβάνουν: περάτωση του δικαιώματος για διερεύνηση, απαίτηση για περαιτέρω διερεύνηση, αποτυχία ανακάλυψης εμπορικών αποθεμάτων, διακοπή δραστηριοτήτων στην περιοχή.

Συναλλαγές που αφορούν πετρελαίο και φυσικό αέριο πρέπει να ακολουθούν τους νόμους και τους κανονισμούς της Δημοκρατίας της Κύπρου σε όλους τους τομείς, περιλαμβανομένης κάλυψης της ασφάλειας, της υγείας και της διασφάλισης των αναγκαίων προτύπων. Ο τομέας ουσιαστικά ελέγχεται από το Νόμο των Υδρογονανθράκων ( Αναζήτηση, ‘Ερευνα και Εκμετάλλευση) Νόμο του 2007 και των Κανονισμών των Υδρογονανθράκων ( Αναζήτηση, Έρευνα, και Εκμέτάλλευση ) Κανονισμών του 2007-2009. Η κυπριακή νομοθεσία και κανονισμοί έχουν κυριαρχία επί του αναγνωρισμένου εδάφους, υδάτων, της ηπειρωτικής χώρας και της Αποκλειστικής Οικονομικής Ζώνης της Κυπριακής Δημοκρατίας.

Η διακήρυξη του νόμου ΑΟΖ, το 2004 ορίζει την αποκλειστική οικονομική ζώνη της Κυπριακής Δημοκρατίας, το εξωτερικό όριο της οποίας δεν πρέπει να εκτείνεται πέραν των 200 ναυτικών μιλιών από τις γραμμές βάσης από τις οποίες μετράται το πλάτος των χωρικών υδάτων. Όταν υπάρχει αλληλεπικάλυψη μεταξύ δύο γειτονικών περιοχών, το θέμα επιλύεται με συμφωνία που υπογράφεται από τη Κυπριακή Δημοκρατία και το άλλο κράτος. Η Κύπρος έχει υπογράψει μια σειρά συμφωνιών με γειτονικές χώρες: Κύπρος- Αίγυπτος (2003), Κύπρος- Λίβανος (2007), και Κύπρος- Ισραήλ (2010).

Η Κυβέρνηση της Κύπρου είναι της γνώμης ότι η συμφωνία Αποκλειστικής Οικονομικής Ζώνης με το Ισραήλ είναι μία απο τις πιο σημαντικές πρόσφατα υπογγεγραμένες συμφωνίες, τόσο σε οικονομικό όσο και σε πολιτικό επίπεδο. Το Ισραήλ έχει επίσης υποδεχτεί τη συμφωνία με μεγάλο ενθουσιασμό, δίνοντας έμφαση στο πώς αποκαλύπτει τους ισχυρούς δεσμούς και τις συνδέσεις μεταξύ των δύο γειτόνων.

Το 2009, αφού απόθεμα φυσικού αερίου ανακαλύφθηκε στα Ισραηλινά εδάφη, το Ισραήλ μετατράπηκε σε τιτάνα φυσικού αερίου και η Κύπρος αναμένει να ακολουθήσει την ίδια διαδρομή. Καθώς το μπλόκ αρ. 12 και το Λεβιάθαν πεδίο φυσικού αερίου είναι πολύ κοντά το ένα στο άλλο, οι κυβερνήσεις Ισραήλ και Κύπρου εξετάζουν το ενδεχόμενο μιας κοινής επιχείρησης για την εξερεύνηση του φυσικού αερίου στην περιοχή, μια στρατηγική που θα μπορούσε να μεγιστοποιήσει τις πιθανότητες για επιτυχία.

Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι οι επενδύσεις από τους ισραηλινούς επιχειρηματίες στην Κύπρο έχουν πολλαπλασιαστεί τα τελευταία χρόνια. Η Κύπρος θεωρείται ως ένα από τα πιο ελπιδοφόρα επιχειρησιακά κέντρα της Ευρωπαϊκής Ένωσης και αυτό οφείλεται κυρίως στο εκπληκτικά ευεργετικό φορολογικό σύστημα της. Η Κύπρος θεωρείται ένα εξαιρετικό οικονομικό κέντρο και δικαιοδοσία συναλλαγών και αυτό το γεγονός φαίνεται πως έχει αναγνωριστεί από τους ισραηλινούς επενδυτές και επιχειρηματίες.

• Η Κύπρος έχει εταιρικό συντελεστή φόρου 10%, τον χαμηλότερο στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
• Απουσία Φόρου Κεφαλαιουχικών Κερδών, με εξαίρεση ακίνητα που βρίσκονται στην Κύπρο.
• Οικονομικές απώλειες μπορούν να μεταφερθούν επ’ αόριστον και μπορούν επίσης να παραδοθούν ως ανακούφιση σε μέλος ομάδας εταιρειών. Συγχωνεύσεις, εξαγορές και άλλες αναδιοργανώσεις μπορούν να πραγματοποιηθούν μέσα σε ομάδες, χωρίς φορολογικές συνέπειες.
• Προστιθέμενη αξία και εμπορικά οφέλη λόγω της δυνατότητας απόκτησης ευρωπαϊκού αριθμού ΦΠΑ στην Κύπρο.
• Μονομερής φορολογική ελάφρυνση για αλλοδαπούς φόρους δίνονται σε όλες τις κυπριακές εταιρείες.
• Έκπτωση τόκων για κόστος δανεισμού.
• Ένα ευρύ δίκτυο Συνθηκών για την αποφυγή της διπλής φορολογίας, καθώς και οδηγίες της ΕΕ για πλεονεκτικό φορολογικό σχεδιασμό.
• Δεν υπάρχει παρακράτηση φόρου στην πηγή, στις περισσότερες περιπτώσεις.
• Δεν υπάρχουν αυστηροί κανόνες κεφαλαιοποιήσης.
• Έλλειψη αυστηρής νομοθεσίας για έλεγχο αλλοδαπών εταιρειών.
• Περιορισμένες διατάξεις κατά της φοροαποφυγής.
• Φιλικές φορολογικές αρχές.
• Ξένα μερίσματα απαλλάσσονται από φορολογία.

Λαμβάνοντας υπόψη τα πιο πάνω, είναι πολύ πιθανό ότι οι δύο χώρες θα ξεκινήσουν μια κοινή επιχείρηση, έτσι ώστε να αντλήσουν πολύτιμους επενδυτές για την ανάπτυξη της βιομηχανίας του φυσικού αερίου. Όπως σε όλες τις νικηφόρες συμφωνίες, κάθε συμβαλλόμενο μέρος παρέχει οφέλη που συμπληρώνουν τις ανάγκες του άλλου μέρους. Το Ισραήλ είναι σε θέση να προστατεύει τα αποθέματα και τις υπεράκτιες εγκαταστάσεις και να προσφέρει μια αγορά κεφαλαίων για εταιρείες αερίου. Η Κύπρος από την άλλη πλευρά, έχει ισχυρούς διεθνείς δεσμούς, την στήριξη της ΕΕ και ένα ευέλικτο φορολογικό σύστημα. Όλα οδηγούν σε ένα συμπέρασμα: αυτή είναι η αρχή μιας μακροχρόνιας πολιτικής και οικονομικής φιλίας.